독고신(獨孤信, 503~557) 은 본명은 여원(如願) , 선비식 이름은 기미두(期彌頭) 이다. 운중 (雲中, 오늘날 산서성 (山西省) 대동시 (大同市)) 출신으로, 흉노 (匈奴) 후예 선비족 (鮮卑族) 출신이다. 선조는 흉노 출신으로 서위 (西魏) 팔주국 (八柱國) 중 한 명이다. 관직은 대사마 (大司馬)에 이르고 위국공(衛國公)에 진봉되었다. 우문호 (宇文護)에 반대한 것으로 인해 우문호에게 붙잡혔고 사사(賜死)되었다. 독고신은 북주 (北周) 명제 (明帝) 우문육 (宇文毓)과 수 (隋) 문제 (文帝) 양견 (楊堅)의 장인이고, 수 양제 (煬帝) 양광(楊廣)과 당고조 (唐高祖) 이연 (李淵)의 외조부이다. 초기 조상 독고복류둔 (獨孤伏留屯)은 흉노 (匈奴) 부락의 대인(大人)이었으며, 북위 (北魏) 초기 중요한 관원 중 1명이었다. 독고여원(獨孤如願)의 조부 독고사니(獨孤俟尼), 혹은 사니벌(俟尼伐), 초두벌(初豆伐)때에 독고사니는 부락 전체를 거느리고 무천 (武川)으로 이주하였고, 북변 방어 임무를 수행했다. 당시 북위 도성은 평성 (平城, 오늘날 산서성 대동시 동북쪽)에 세워서 유연 (柔然)을 방어하고자 하였으며, 북위 조정은 그 북쪽 연변 요충지에 몇몇 군사 거점을 세우고 진(鎭)이라 하였으며, 진의 장수는 모두 선비 귀족이 맡았으니, 독고사니 역시 그 하나였다. 독고사니의 사망 이후 독고여원의 부친 독고고자 (獨孤庫者)는 부락의 추장을 계승하였다. 독고신의 부친 독고고자는 어려서 건장하고 무략이 있었으며 호쾌하였으며 절조와 의기가 있었으니, 북주(北州)의 인물이 매우 그를 존경하였다. 사서에서 독고여원은 '용모가 아름답고...